CENTRES D INTERET
Encadré par le Mississipi à l’ouest, par le Tennessee au nord, par la Géorgie à l’est, par la Floride et le Golfe du Mexique au sud, l’Alabama a pour capitale Montgomery. Il tient son nom de la tribu amérindienne des Alibamu, premiers habitants de la région.
Située sur les rives du fleuves Alabama, Montgomery attire par le monument du Greek Revival Capitole. C’est là que Davis Jefferson est devenu le Président des Etats Confédérés d’Amérique. Une étoile à 6 branches en marque l’emplacement. De nombreux visiteurs en découvrent le hall d’entrée avec ses deux escaliers, la salle de la Cour Suprême ou encore la bibliothèque. Terre d’Histoire, l’Alabama permet d’apprécier la vie dans le sud telle qu'elle était avant la guerre de Sécession au « Plantation Country ».
Au sud, le Gulf Shore près du Golfe du Mexique, dévoile le Fort Morgan datant de 1834 qui défendait la Baie de Mobile. Mobile incite à la flânerie dans les Jardins de Bellingrath. Fleuris tout au long de l’année, ceux-ci s’étendent sur 65 ha comptant aussi un lac et une grotte. Une autre curiosité réside dans la visite du mythique « USS Alabama » : on revit alors un chapitre important de la Seconde Guerre mondiale. Le US Space and Rocket Center contentera les férus de l’aérospatiale. Ce musée donne l’occasion de participer à des simulations ou de pénétrer dans une navette spatiale grandeur nature.
Au centre de l’état, le Horseshoe Bend National Military Park reste incontournable pour comprendre le rôle capital de la bataille de Horseshoe dans l’Histoire des Etats-Unis grâce à diverses activités.
Pus au nord, Birmingham conserve de beaux vestiges du vieux Sud aristocratique comme en témoigne le Arlington Ante Bellum Home et ses jardins.
A quelques km, Huntsville abrite « Constutution Village », une reconstitution plus vraie que nature du village où fut écrite la constitution de l’Alabama. Plusieurs superbes parcs naturels parsèment l’Alabama parmi lesquels : le Desoto ou le Little River Canyon National Preserve permettant de pratiquer entre autres le kayak, la pêche ou l’escalade.
FESTIVITES
Janvier : Martin Luther King's Birthday.
Février-mars : "Alabama Wagon Train", voyage en train de 10 jours de Boaz à Montgomery ; Les carnavals dans tout l'Etat.
Mai : "Alabama Jubilee", rallye de Montgolfières accompagné de nombreuses autres attractions familiales à Decatur ; "Limestone Sheriff’s Rodeo" à Athens.
Juillet : Independance Day, fête nationale célébrée en Alabama avec le "Spirit of America Festival", qui comprend de nombreuses animation.
Août : "Watermelon Festival", concerts et tournois sportifs à Russellville.
Octobre : Festival National de la Crevette à Gulf Shore, l'un des plus grands évènements de la région ; "Bayfest Music Festival", festival de musique à Mobile.
Novembre : Thanksgiving.
COUTUMES
Conformez-vous scrupuleusement aux réglementations en vigueur.
La police : ne pas élever la voix, pas de gestes brusques ou agressifs et ne pas faire de fausses déclarations.
Les Américains sont très tolérants en matière vestimentaire. Cependant, le monokini est formellement proscrit, même pour les petites filles. Les enfants, bébés compris, doivent porter un maillot (changer un nourrisson en public peut choquer).
La vente de tabac est interdite aux moins de 21 ans. Il est interdit de fumer dans de nombreux lieux publics (transports en commun, bureaux, restaurants).
La consommation d'alcool, bière incluse, est interdite en public (rue, véhicule, terrasses de café). Toute bouteille doit être transportée dans un sac opaque.
Traditions :
Des concerts de gospel sont traditionnellement donnés dans les chapelles de l'Alabama. Le groupe des "Blind Boys Of Alabama" s'est par exemple formé en 1939 à l'Institut pour Aveugles de l'Alabama, et depuis 60 ans, ils incarnent l'esprit et l'énergie du gospel.
De plus en plus d'américains en Alabama sont fiers de descendre des tribus cherokee ou ojibwe et n'hésitent pas à le revendiquer en portant des vêtements indiens. D'autres n'hésitent pas à aller vivre dans une tribu et à se déclarer indien.
C’est en Alabama qu’est apparu le carnaval du Mardi Gras aux Etats-Unis. Le carnaval de Mobile est le plus ancien du pays.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
La période la plus favorable pour visiter l'Alabama va de mai à octobre, bien que les températures y demeurent douces toute l'année.
