CENTRES D INTERET
L’Arizona est un Etat du sud-ouest des Etats-Unis, situé à l’est de la Californie et du Nevada, au sud de l’Utah et à l’ouest du Colorado et du Nouveau Mexique.
Dans sa partie sud, Phoenix, la capitale, est une ville agréable et dynamique situé dans le désert de Sonora. Les passionnés de cultures anciennes découvriront l’univers amérindien en se rendant au Musée Heard –ou se trouve réunie une belle collection d’objets- et au Deer Valley Rock Art Center consacré à la conservation des pétroglyphes. Le site historique de Petrified Forest National Park permet d’admirer des fossiles animaux et végétaux. Le quartier de Rawhide vaut le détour pour qui veut pénétrer dans une ville de western… Phoenix offre par ailleurs de nombreuses activités extérieures dont les plus populaires sont sans doute le golf et l’équitation. Côté nature, le Desert Botanical Museum renferme une faune et une flore désertiques d’exception.
A une trentaine de km de Phoenix, les Superstition Mountains surplombent l’ancienne ville des chercheurs d’or de Goldfield. Attirant chaque année de nombreux touristes, la mystérieuse mine d’or de Lost Duchman rappelle la funèbre histoire des chercheurs d’or qui ont disparu dans ces montagnes.
Au sud-est de la capitale, Tucson est liée au monde du cinéma : on y trouve en effet un parc à thème construit pour le cinéma. La ville reste également imprégnée des culture amérindienne, espagnole et mexicaine ce dont attestent ses musiques et son art culinaire.
Le nord de l’Etat cache aussi quelques richesses. Ainsi, le Navaro National Monument abrite des constructions troglodytiques datant du XIIIe siècle sur près de 700 ha.
Non loin, comment ne pas citer le très célèbre Grand Canyon ? Classé au Patrimoine de l’Humanité par l’Unesco, celui-ci s’étend sur 450 km et donne à voir quelques espèces (Condor de Californie ou certaines espèces de poissons et d’escargots) ; d’autres espèces appartenant au passé y sont préservées. La passerelle d’observation Skywalk, qui le domine de 1500 m d’altitude, en offre une vue imprenable.
FESTIVITES
Janvier : "Annual Fine Arts and Chocolate Festival", rendez-vous gastronomique.
Février : "La Fiesta de los Vaqueros", Rodeo à Tucson.
Février-Mars : "Arizona Renaissance Festival", théâtre, animations à caractère historique et marché artisanal à Apache Junction ; Sedona International Film festival.
Mars : "Arizona Aloha Festival", musique, animations et danse sur le thème de Hawaï ; "Festival of the West", musiques de l'Ouest ; "Tucson Winter Chamber Music Festival", musique classique.
4 juillet : Independance Day, fête nationale;
31 Octobre : Halloween (non férié).
1er et 2 novembre : Dia de Los Muertos.
3ème jeudi de novembre : Thanksgiving (Actions de Grâce).
COUTUMES
Conformez-vous scrupuleusement aux réglementations en vigueur.
La police : ne pas élever la voix, pas de gestes brusques ou agressifs et ne pas faire de fausses déclarations.
Les Américains sont très tolérants en matière vestimentaire. Cependant, le monokini est formellement proscrit, même pour les petites filles. Les enfants, bébés compris, doivent porter un maillot (changer un nourrisson en public peut choquer).
La vente de tabac est interdite aux moins de 21 ans. Il est interdit de fumer dans de nombreux lieux publics (transports en commun, bureaux, restaurants).
La consommation d'alcool, bière incluse, est interdite en public (rue, véhicule, terrasses de café). Toute bouteille doit être transportée dans un sac opaque.
Concernant les précautions à prendre en cas de visites dans les réserves indiennes : Chez les Hopi, observez, mais sans jamais photographier. Chez les Navajo, respectez les heures de calme et de silence entre 11h et 18h. Les tipis ont une fonction religieuse, n'y entrez pas.
Traditions :
L’Arizona a d’abord été une terre indienne (Hopi, Navajo), puis espagnole et mexicaine, avant d’entrer dans les Etats-Unis. Aussi cet Etat doit-il aux cultures natives et latines nombre de ses traditions. Le « Dia de los Muertos », jour des morts, est une fête d’origine mexicaine très populaire en Arizona. On trouve par ailleurs dans les villes de nombreux « Murals » très colorées, peintures murales du Chicano Mural Movement qui rend hommage aux Murals mexicains. Autre élément témoignant de l’influence de la culture indienne : la pierre symbolique de l’Etat est la turquoise, utilisée depuis des siècles en bijouterie par les Indiens.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
L'Arizona est ensoleillé tout au long de l'année. Il y fait cependant très chaud en été. Les saisons idéales pour visiter cet Etat sont donc plutôt le printemps et l'automne. On peut également skier dans la région des Montagnes Rocheuses en hiver.
