CENTRES D INTERET
Rangoon est renommée pour son architecture coloniale, mais aussi pour sa magnifique pagode, la « Paya Shwedagon », reconnaissable à son immense dôme doré. Situé sur la colline de Singuttara, ce haut-lieu bouddhique est constitué d’une pagode principale, haute de 98 m, et d’un ensemble de monuments religieux à l’architecture birmane authentique. Les lieux, considérés comme sacrés, renferment la tombe de la dernière Reine de Birmanie, Supayalat, mais aussi — selon la légende — les reliques d’anciens bouddhas. D’autres pagodes méritent également une visite, comme la Paya Maha Wizaya et la Paya Botataung. Côté musées, le visiteur a l’embarras du choix entre le musée national axé sur l’histoire et les arts sacrés, le musée militaire, le musée des pierres précieuses, le musée dédié à Aung San et le musée de l'élimination de la drogue.
En plein cœur du pays, la belle ville de Mandalay est connue pour ses splendides monastères où résident la plupart des moines du pays. Le long du fleuve Ayeyarwady, la promenade est idyllique : de petites échoppes installées sur ses rives regorgent de produits artisanaux de grande qualité. La colline de Mandalay est l’une des attractions majeures de la ville, pour l’imposant bouddha debout, le Shweyattaw, que l’on découvre près de son sommet, mais aussi pour sa vue imprenable sur la plaine centrale. Au pied de cette colline s’étale la longue enceinte du Palais Royal dont il ne reste que quelques vestiges. Un peu plus au sud, la pagode « Paya Kyauktawgyi » est remarquable pour son énorme bouddha assis, taillé à même le marbre. A l’origine, ce bouddha aurait été sculpté au 19ème siècle dans la carrière de marbre vert de Sagyn, localisé à environ 20 km de Mandalay.
Plus au sud s’étend la région de Bagan, le berceau du Premier Empire birman. Le site le plus incroyable du pays concentre, ici et là, des centaines de temples en ruines au milieu desquels se dessinent quelques sentiers. Les trésors cachés se dévoilent les uns après les autres. Parmi les plus beaux, citons entre autres le temple « Pahto Ananda », superbement bien conservé, et le temple « Pahto Thatbyinnu », haut de 61 m.
FESTIVITES
4 janvier : Fête de l'Indépendance ; Fête du lac Kandawgyi (Royal) ; Fête de la récolte du riz
Février-mars : Fête de Shwedagon ou "Fête de la pagode" ; Fête de l'Eau (nouvel an birman)
Juin-juillet : Carême bouddhique
Septembre-octobre : courses de bateaux sur les rivières et les lacs
Octobre-novembre : Fête des Lumières appelée Tazaungdaing
Novembre-décembre : Fêtes des Esprits
Décembre-janvier : Nouvel An karen (kayin)
COUTUMES
Respectez les coutumes locales en évitant les shorts et les tenues indécentes dans les lieux de culte. Nous vous déconseillons de prendre des fragments de monuments ou de statues. Les contrôles à la sortie du territoire sont sérieux. Les bijoux et objets de valeur doivent, pour être exportés, avoir été payés en dollars ou en F.E.C. (Foreign Exchange Certificate, monnaie interne qui a une valeur équivalente au dollar) et être accompagnés d'une facture en 3 exemplaires d'un magasin autorisé. La prostitution est interdite, la législation est très sévère en matière de délits de moeurs.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
La meilleure saison pour séjourner au Myanmar se situe entre novembre et février, car ce sont les mois les moins pluvieux et les moins chauds.
