CENTRES D INTERET
Etat situé au sud-est de l’Europe, la Bulgarie partage ses frontières avec la Serbie et la République de Macédoine à l’ouest, la Roumanie au nord et la Grèce au sud. Le pays est bordé par la mer Noire à l’est.
A l’ouest du pays, Sofia, la capitale est une jolie ville culturelle. Le quartier historique renferme de superbes maisons datant du XIXe siècle. En flânant dans ses rues, le visiteur ne manquera pas de découvrir la cathédrale Alexandre Nevski et ses multiples dômes, véritable trésor d’architecture néo-byzantine. A l’intérieur, la crypte reste un passage obligé pour ses quelques 2000 icônes bulgares. Non loin, l’Université de Sofia, à la façade imposante, est la plus ancienne du pays. La Bibliothèque Nationale « Saint Cyril et Saint Méthode » et ses archives sont une mine d’informations incontournable sur l’histoire et sur la culture du pays. En complément, le Musée National d’histoire, hébergé dans l’un des édifices les plus remarquables de l’époque communiste, expose des objets emblématiques provenant parfois de fouilles archéologiques. Pour faire quelques achats typiques, on peut arpenter les allées du marché animé ou explorer la galerie marchande du Palais National de la Culture. Le Monastère de Dragalevtzi, datant du XIVe siècle, mérite une attention particulière pour son histoire et les fresques qu’il conserve. Dès le XIXe, les moines luttèrent pour préserver l’identité nationale et protéger les fresques retraçant des épisodes religieux.
A l’est de la Bulgarie, Nessebar, fondée au IVe siècle avant JC, est classée aujourd’hui pour ses vestiges. Seuls le pan ouest et la porte de sa muraille ont traversé les siècles. Les plongeurs confirmés pourront en admirer les parties manquantes au large de la côte. Le musée archéologique témoigne de son faste passé en regroupant des pièces qui vont de l’Antiquité à la Renaissance.
Côté nature, la Bulgarie compte de beaux sites naturels dont le lac de Pantcharevo, paradis des passionnés de baignades ou de sports nautiques, et le parc des Ours Dansants où vivent les derniers ours d’Europe.
FESTIVITES
1er janvier : Nouvel An
3 mars : Fête nationale (libération de la Bulgarie de la domination par l'Empire ottoman en 1878)
Avril : dimanche et lundi de Pâques
1er mai : Fête du travail
24 mai : Journée de la littérature slave et de la culture bulgare
6 septembre : Jour de l'unification
22 septembre : Fête de l'Indépendance
1er novembre : Commémoration des Chefs du renouveau national bulgare
25 et 26 décembre : Noël
COUTUMES
Pour dire oui, les Bulgares disent non avec la tête. Si vous êtes invité chez quelqu'un, n'oubliez pas de vous déchausser (en général, des pantoufles sont mises à disposition pour tout le monde). En Bulgarie, on ne prévient pas de sa visite, et la coutume veut que l'on offre un petit présent à la maîtresse de maison.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
Les meilleures saisons sont les suivantes :
De mai à octobre, pour les circuits à l'intérieur du pays.
De juin à septembre, pour profiter des plages de la mer Noire (entre 20 et 27 °C).
De décembre à mars, pour les sports d'hiver.
