CENTRES D INTERET
Ile partagée entre civilisation grecque et turque, Chypre se situe au nord de l’Egypte et a pour capitale Nicosie. Située au centre, elle se signale par ses remparts et de larges fossés. Tout au tour se trouvent des édifices clés comme le Cyrus Muséum, consacré à l’archéologie, qui dévoile entre autres des céramiques et des statues, ou le musée d’Art Moderne où sont exposées plus de 200 icônes et des fresques. On découvre aussi les façades du Théâtre Municipal dotées de colonnes ioniques. En franchissant le Ledra Palace Hôtel, on pénètre en zone turque. En flânant côté grec, on devine les formes d’une cathédrale gothique munie de deux minarets : l’église Ayia Sofia renaît sous le nom de mosquée de Selimiyé.
Larnaka, plus au sud, déploie l’église en pierre d’Agios Lazaros à l’empreinte Byzantine ; à ses côtés se tient le musée byzantin. La mosquée Hala Sultan Tekké représente un lieu de pèlerinage musulman. Rivalisant de beauté, on peut découvrir le lac salé ou la Promenade des Palmiers sur le front de mer. Non loin, le site néolithique de Khirokitia expose les vestiges d’une civilisation singulière : le néolithique précéramique chypriote.
En quête de lieux plus typique, le petit village de Lefkara ouvre ses portes. On en revient chargé de dentelles brodées à la main ou d’argenterie.
Au sud, Paphos, regorge de trésors architecturaux qui la classent au patrimoine de l’UNESCO. Son musée, regroupant plusieurs découvertes archéologiques, fera le plaisir des amateurs de cultures anciennes. A ne pas rater non plus, les nécropoles royales ou la maison de Dyonisus, une villa du IIIe siècle qui affiche de belles mosaïques.
Arrivé à Troodos, le monastère Saint-Jean Lampadistis accueille le visiteur. Aux alentours, le curieux observera les tortues de la baie de Lara. Ceux qui recherchent le farniente se baigneront à la célèbre station balnéaire d’Ayia Napa. Sur le départ, les meilleurs achats concernent les effets en cuir, les poteries de Kornos ou les objets tissés de Phitis. Le vin de Chypre jouit d’une grande notoriété.
FESTIVITES
1er janvier : Jour de l'An
6 janvier : Épiphanie
Variable : Lundi maigre, 50 jours avant la Pâques orthodoxe grecque.
25 mars : Fête nationale de la Grèce
1er avril : Fête nationale chypriote grecque
Variable : Vendredi saint (religion orthodoxe grecque)
Variable : Lundi de Pâques (religion orthodoxe grecque)
1er mai : Fête du travail
Variable : Pentecôte Kataklysmos (Célébration du Déluge)
15 août : Ascension
1er octobre : Fête nationale de Chypre (anniversaire de l’Indépendance)
28 octobre : Fête nationale grecque (Jour du Ochi)
24 décembre : Veille de Noël
25 décembre : Jour de Noël
26 décembre : Boxing Day
COUTUMES
Les coutumes et les traditions sont fortement ancrées dans la vie quotidienne. Les Chypriotes sont très accueillants.
Acceptez le café ou les boissons non alcoolisées que l'on vous offre.
Pour la visite des monastères et autres lieux de culte, portez une tenue correcte et non provocante. Attention : certains monastères sont interdits aux femmes.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
En février, c'est la saison pour aller skier dans le Troodos.
D'avril à mai, c'est la bonne période pour les amoureux de la nature et pour les balades dans la campagne. De juin à août, c'est la période idéale pour profiter pleinement des activités balnéaires et des sports nautiques. Novembre, c'est le mois idéal pour les excursions.
