CENTRES D INTERET
Egypte était d’abord l’un des noms de la ville de Memphis. Après que les Grec l’ont renommée Aiguptos, l’appellation est donnée au territoire. Situé à l’extrémité est de l’Afrique du nord, le pays a pour capitale le Caire.
Celle-ci se trouve sur les bords du Nil et offre au visiteur la possibilité d’admirer des momies de pharaons et des objets précieux au sein de son musée. À quelques pas, le visiteur peut flâner au détour des ruelles du Souk Khan el Khalili et marchander dans les petites échoppes.
Aux abords de la capitale, la ville de Gizeh invite à contempler les trois plus célèbres pyramides : Khéops, Khephren et Mykérinos ou le sphinx long de 74 mètres orienté plein est. Mais les villes de Sakkarah et de Dachour possèdent aussi des pyramides.
Une croisière en felouque peut mener le voyageur jusqu’à Louxor. Là, la Vallée des Rois dévoile les tombeaux des pharaons du Nouvel Empire. Il faut alors suivre les différentes sections décorées selon le livre d’Amdouat jusqu’au sarcophage. Plus loin, l’ancien village de pêcheur bédouin de Sharm el Sheikh se dessine. Le monastère Sainte Catherine ouvre ses portes au pied du Mont Sinaï. Encore en activité et classé au patrimoine de l’UNESCO, il comporte la deuxième plus riche bibliothèque au monde.
Au nord du Caire, Alexandrie se signale d’abord par son phare. Figurant parmi les premiers phares, il doit son nom à l’île de Pharos sur laquelle il trône. Relié à la terre ferme par les alluvions du Nil, sa fumée blanche indiquait l’entrée du port. La bibliothèque de la ville demande aussi que l’on s’y arrête : fondée durant l’Antiquité, elle naît de la soif de connaissance de Ptolémée Ier.
Si Assouan est en général assimilée à son barrage, elle séduit aussi par son île aux fleurs aux plantes tropicales variées. Abou-Simbel guide le visiteur vers son temple taillé dans le roc de la colline de Méha qui le fascinera par ses hautes statues. Une dernière halte à la vallée des baleines retrace une période importante de l’évolution.
FESTIVITES
L'Aïd el-Fitr (petit Baïram), Fête de 3 jours pour la fin du Ramadan
L'Aïd el-Kebir (grand Baïram) pour la période du haj ou pèlerinage à la Mecque
En janvier : Marathon de Louxor et de Guizeh ; Fête du printemps
22 février : Jour de l'Unité
Le Sham an-Nessim (senteur de la brise), fête copte d'origine pharaonique, le 1er lundi après la Pâque copte, célébrée par tous les Égyptiens
25 avril : Anniversaire du Sinaï (restitution par Israël)
1er mai : Fête du Travail
18 juin : Fête de la République
23 juillet : Fête Nationale, anniversaire de la Révolution
6 octobre : Fête des Forces Armées, journée nationale fériée marquant la victoire remportée sur Israël en 1973
24 octobre : Fête de Suez
Octobre : Rallye des Pharaons
Octobre et février : Festival culturel d'Abou Simbel
Novembre : commémoration de la découverte des tombes pharaoniques
23 décembre : Fête de la Victoire
COUTUMES
La société égyptienne se compose de personnes très pauvres, conservatrices et respectueuses des traditions et de personnes de classe sociale plus élevée, tournée vers l'Occident.
L'Égyptien est réputé accueillant et hospitalier.
Le marchandage est monnaie courante.
En pays musulman, une tenue décente est conseillée.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
L'hiver est frais et est donc la saison idéale pour ceux qui souffrent de la chaleur.
L'automne est une saison très agréable avec des températures relativement douces.
L'été est souvent caniculaire. L'idéal est de programmer les visites de temples très tôt le matin.
