CENTRES D INTERET
Etat d’Europe du nord, la Finlande partage ses frontières avec la Norvège au nord, la Suède au nord-ouest et la Russie à l’est et a pour capitale Helsinki.
Située au sud du pays, la ville portuaire d’Helsinki possède près de 80 musées. Parmi les plus connus, on citera le Musée National –proposant un panorama de la vie de la population d’hier à aujourd’hui et le musée d’Art contemporain Kiasma. L’université et la cathédrale luthérienne d’Helsinki méritent également un détour pour leur cachet particulier. Dépendant de l’université, le musée d’histoire naturelle déploie plusieurs pôles à travers la ville (musée géologique, musée botanique, musée zoologique). La musique est présente grâce à l’Opéra national de Finlande à la Baie de Toolo.
Un peu à l’ouest, Turku fut l’ancienne capitale de la Finlande. Située dans le centre ville, la cathédrale de Turku est la plus grande église luthérienne du pays et héberge l’archidiocèse de Finlande. Datant du XIIIe siècle, celle-ci a été entièrement remaniée après le grand incendie de 1827. Turku dévoile aussi ses superbes châteaux qui méritent une visite pour leurs chapelles et un étage Renaissance récemment restaurés.
« Centre touristique le plus populaire de Finlande », Naantali offre des activités diversifiées : les amateurs d’histoire découvriront une église-couvent datant du Moyen-âge tandis que les plus jeunes se rendront au parc d’attractions de la Maison des Moumines, sur l’île de Kailo. La ville possède le plus grand centre balnéaire de Scandinavie et rayonne chaque année grâce au festival de musique, au mois de juin et à celui de la Marmotte en juillet.
A Rovaniemi, 800 km au nord d’Helsinki, le Parc Naturel de Ranua permet aux plus curieux d’admirer une cinquantaine d’espèces d’animaux polaires. Non loin du centre ville, le musée Arktikum abrite deux pôles, le centre arctique et le musée de Laponie, qui familiarisent les visiteurs avec la culture nordique. Comment quitter la Finlande sans s’être laissé tenter par les parcours en motoneige ou les randonnées en traîneau et en raquettes.
FESTIVITES
6 décembre : fête nationale (Indépendance de la Finlande proclamée en 1917)
6 février : fête nationale des Sames (ou Lapons) fêtée en Norvège, Suède et Finlande
Samedi le plus proche du 24 juin : fête du drapeau
Nuit du vendredi au samedi précédant le 25 juin : Nuit de la Saint-Jean (Juhannus), en Laponie à la lumière du soleil de minuit
Les autres jours fériés sont : Jour de l'An, Épiphanie, Vendredi saint, Pâques, 1er mai, Ascension, veille de Noël, Noël et le lendemain de Noël (Saint-Étienne).
COUTUMES
Le glögi, traditionnel vin chaud épicé, fait partie des coutumes d'avant Noël. Les Finlandais bénéficient d'un niveau de vie élevé et ont une grande considération pour les expressions culturelles de toutes sortes. Très respectueux de leur environnement, les finlandais entretiennent leur pays. Les lois sont très strictes pour protéger la nature (Ne rien jeter par terre). Le pays est couvert à 65% par la forêt et à 10% par les lacs.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
L'été (juillet et août) est la meilleure période pour visiter la région, car il fait doux et la luminosité permet de profiter pleinement des paysages.
De début juin à début juillet, le soleil s'installe dans le ciel sans jamais se coucher. A l'inverse en hiver, la nuit s'installe durablement.
