CENTRES D INTERET
Delhi est une ville étonnante divisée en deux parties : la « Old Delhi » qui correspond à l’ancienne capitale de l’Inde musulmane et la « New Delhi », la ville nouvelle où se côtoient hôtels de luxe, bons restaurants et boutiques chics. Dans la « Old Delhi », la visite du Fort Rouge est un passage obligé. Ce joyau de l’architecture moghole est classé par l’Unesco depuis 2007. A proximité de la forteresse se dresse la plus grande mosquée du pays, la Jama Masjid construite au 17ème siècle. Le quartier de « New Delhi » mérite également le détour, notamment pour son prestigieux minaret Qutb Minar datant du 12ème siècle et culminant à 72 m. Plus loin, un autre trésor attend les visiteurs… les Tombes de Humayun. Classé par l’Unesco en 1993, le magnifique palais de style moghol abrite la tombe de l’empereur (moghol) Humâyûn.
Au sud de Delhi, le Palais du Taj Mahal est un rêve… Ce chef-d’œuvre universel, à l’histoire émouvante, n’est construit qu’avec des matériaux luxueux, tels que marbre, jaspe, turquoise, cornaline, agate. Le mausolée a été édifié au 17ème siècle sur les ordres de l’empereur moghol Shâh Jahân à la mémoire de son épouse adorée, Arjumand Bânu Begam.
A l’est du pays s’étend Kolkata (Calcutta), une ville énorme traversée par le fleuve Hooghly. Son quartier central de Chowringhee concentre des merveilles, comme la cathédrale anglicane de Saint-Paul, l’impressionnant Victoria mémorial et le temple dédié à la déesse Kali. De nombreux visiteurs n’hésitent pas à faire une halte à Kolkata avant de rejoindre le parc national de Sundarban réputé pour ses tigres du Bengale.
La côte ouest du pays est dominée par la gigantesque Mumbay (Bombay) où buildings côtoient monuments historiques. A Malabar Hill, le musée Gandhi rassemble une belle collection d’objets personnels ayant appartenu au célèbre pacifiste. Face à l’océan, la Porte de l’Inde est la principale attraction de la cité. Cet « arc de triomphe » a été construit en 1911 en hommage au Roi Georges V. Tout près, des bateaux permettent d’accéder à l’île d’Elephanta renommée pour ses belles grottes finement sculptées.
FESTIVITES
26 janvier : Fête de la République (la parade avec des éléphants à Delhi).
Février-Mars : Holi est la plus exubérante des fêtes hindoues ; on célèbre la fin de l'hiver en se lançant de l'eau et des poudres colorées.
15 août : Jour de l'Indépendance.
Octobre-Novembre : Diwali, ou Deepavali dure 5 jours. Elle marque aussi le Nouvel An jaïn.
Muharram, cette fête musulmane est particulièrement importante à Lucknow. Elle dure 10 jours.
COUTUMES
Evitez de serrer la main. Saluez les gens avec un "namaste" (mains pressées ensemble à hauteur de poitrine comme en prière). Les locaux apprécieront grandement ce geste de votre part.
La vache est un animal sacré.
Les temples se visitent déchaussés.
Le marchandage est de rigueur.
Lors d'un voyage en couple, une grande discrétion est de mise concernant les gestes d'affection dans les lieux publics indiens.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
L'hiver qui va de novembre à début mars est la saison la plus propice pour se rendre en Inde, car elle est la plus sèche, et les températures sont les plus supportables. Pour l'Himalaya, moins concerné par la mousson, la meilleure saison va de mai à septembre.
Lors de l'été (de mars à mai), les températures sont accablantes, il vaut donc mieux éviter cette période.
