CENTRES D INTERET
Située à environ 2000 km à l’est de l’Australie, la Nouvelle Zélande compte deux îles principales, île du Nord et île du Sud, auxquelles s’ajoutent de plus petites îles.
Non loin de l’extrémité nord du pays, Auckland se caractérise par ses paysages tout en contraste. A l’ouest, ses plages de sable noir attirent les amateurs de bain de soleil. Les plus téméraires, quant à eux, sillonnent la vaste forêt subtropicale humide de Waitakere. A l’est, les ports jumeaux charment le visiteur et rappellent son surnom de « Ville des Voiles ». Au-delà des célèbres films tournés dans le Northland, les férus de plongée sous-marine se donneront rendez-vous à la Baie des îles.
Plus au Sud, la ville portuaire de Wellington en est la capitale depuis 1865. D’abord façonnée par la culture Maori, la ville entretient leur mémoire au Musée de Wellington City and Sea alors que le Musée National du Te Papa propose une rétrospective de l’histoire de ce jeune Etat. Côté nature, la Réserve naturelle de Karori permet d’observer toutes sortes d’animaux du Kiwi, emblème national, au Tuatara préhistorique. Autant d’espèces endémiques qui valent le détour. Côté Art, on peut citer, parmi les manifestations les plus connues, son orchestre symphonique ou le Royal New Zeland Ballet.
Reliant l’île du Nord à l’île du Sud, l’île de Kapiti représente une réserve naturelle propice pour observer les oiseaux rares ou pour apprécier l’évolution d’une végétation vieille d’un siècle. Autre site d’exception, l’île de Waiheki dévoile le parc marin du golfe d’Hauraki.
Localisée au nord-est de l’île du Sud, la région de Marlborough Sounds émerveille par ses paysages, côtiers et montagnards, offrant de multiples activités parmi lesquelles figurent sorties à vélo, randonnées ou pratique du kayak de mer. De plus, le gourmet y dégustera des vins de grande renommée. Sur cette île se trouve aussi le superbe parc national d’Abel Tasman. A pied ou en kayak, les plages dorées et leurs eaux transparentes défilent reflétant de belles falaises. A ne pas manquer, le Milford Sound et le Doubtful Sound, deux fiords classés.
FESTIVITES
1er janvier : Jour de l'An
2 janvier : Le Lendemain du Jour de l'An
3ème lundi de janvier : Date Anniversaire de Wellington
6 février : Waitangi Day (fête nationale)
Vendredi Saint
Lundi de Pâques
25 avril : ANZAC Day (Journée des anciens combattants australiens et néo-zélandais)
1er lundi de juin : Queen's Birthday (Anniversaire de la Reine)
4ème lundi d'octobre : Fête du Travail
25 décembre : Noël
26 décembre : le lendemain de Noël
COUTUMES
Les maoris sont un peuple originaire de l'Est de la Polynésie qui s'installa le premier en Nouvelle-Zélande. Ils ont une histoire et une culture qui fascinent les visiteurs.
Les Néo-Zélandais adoptent en règle générale un style de vie tourné vers la nature et les activités pratiquées en plein air.
En 2002, une enquête internationale a placé la Nouvelle-Zélande parmi les 50 pays les moins chers (coût de la vie) et dans le top 30 quant à la qualité de vie.
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
Il n'existe pas vraiment de bonne ou de mauvaise saison en Nouvelle-Zélande. Les mois de décembre et de janvier sont les mois les plus fréquentés par les touristes. L'été austral est la période la plus propice (les températures sont en hausse et les précipitations sont faibles). À l'extrême Sud de la Nouvelle-Zélande, les températures peuvent être fraîches en hiver (avec des chutes de neige).
