CENTRES D INTERET
Loin des clichés, les Pays-Bas sont une destination de premier choix pour leurs jolies villes portuaires et leurs musées de renommée mondiale.
Amsterdam est une ville fascinante, réputée pour sa tolérance mais aussi pour son riche patrimoine culturel et ses nombreux canaux. La découverte de la vieille ville, l’« Oude Zijde », en étonnera plus d’un… avec d’un côté, le Quartier Rouge — connu pour ses maisons clauses et ses coffee shops — et de l’autre, l’« Oude Kerk », célèbre pour ses grandes orgues, son plafond doré et sa chapelle. La ville moderne, la « Nieuwe Zijde », est également intéressante pour l’animation qui règne sur la place du Dam (Damsquare). Entourée de l’église Nieuwe Kerk et du Palais Royal, ce haut lieu touristique est le point de départ vers les plus belles rues commerçantes de la ville. Plus loin, la Maison d’Anne Frank est un lieu de souvenirs resté tel quel depuis 1944. Ouverte au public, la visite du musée s’accompagne d’un enregistrement audio des extraits du journal de la jeune fille. Côté culture, le quartier Museumplein abrite de très prestigieux musées, comme le Rijksmuseum, le Van Gogh Museum et le musée d’art moderne Stedelijk. Le long des berges, des promenades en bateau sont organisées sur les canaux qui encerclent la ville.
Située plus à l’ouest, La Haye est moins populaire, mais reste néanmoins une ville royale qui mérite le détour pour ses magnifiques bâtiments, tels que le Parlement, le château Ridderzaal et la maison-musée Mauritshuis où se trouve le célèbre chef-d’œuvre de Vermeer : La Jeune Fille à la Perle. A quelques kilomètres, de belles stations balnéaires sont accessibles en tramway depuis le centre de La Haye.
Au sud-ouest de la capitale gouvernementale, la ville de Delft est un incontournable pour tous les admirateurs de Johannes Vermeer. La ville de naissance de l’artiste est admirable pour son ensemble médiéval bien conservé avec ses ruelles typiques et ses petits ponts à arches, mais aussi pour sa traditionnelle faïence bleue.
FESTIVITES
30 avril : Fête de la Reine
5 mai : Libération, une fois tous les 5 ans
COUTUMES
Le jour de l'anniversaire de la Reine le 30 avril, les gens s'habillent en orange. Dans les grandes villes, de grands marchés s'installent où chacun est libre de vendre ce qu'il veut.
La Saint-Nicolas est une fête importante pour les enfants néerlandais.
Très peu de personnes revêtent le costume traditionnel (coiffe et sabots) sauf dans les endroits touristiques.
La consommation du cannabis est tolérée mais se limite aux Coffee Shops (ne pas fumer dans la rue).
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
La meilleure période pour visiter les Pays-Bas va de mars à septembre. Le printemps est agréable et fleuri. L'été est doux ; c'est également la pleine saison touristique.
L'hiver étant froid et pluvieux, mieux vaut éviter cette période.
