CENTRES D INTERET
Les Pays de la Loire englobent le Val de Loire et une partie de la côte atlantique. Entre mer et cités historiques, la région est sans conteste une destination de choix pour ceux qui souhaitent alterner plaisirs balnéaires et visites culturelles.
Nantes possède un tel patrimoine architectural qu’un quartier a été créé en 1972 dans le but de sauvegarder ses plus beaux édifices. La zone protégée abrite l’emblématique Château des Ducs de Bretagne, la Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul — de style gothique — et l’Île Feydeau, une ancienne zone de marécages aujourd’hui transformée en un beau quartier pittoresque. Côté musées, celui des Beaux-Arts vaut le coup d’œil pour ses toiles de maître (Ingres, Picasso, Chagall…). Une centaine de km plus loin s’étend la belle ville d’Angers, connue pour son riche patrimoine médiéval. La visite du château est incontournable pour sa célèbre tenture de l’Apocalypse, un chef-d’œuvre composé de 6 tapisseries médiévales. Plus au nord, Le Mans mérite également une escale pour sa vieille ville et sa cathédrale Saint Julien qui plonge le visiteur en pleine époque du Moyen Age.
Les amateurs de sites religieux ne manqueront pas l’Abbaye de Fontevraud localisée au sud de Saumur ou l’Abbaye de Solesmes, au sud-ouest du Mans, réputée pour ses chants grégoriens.
Côté littoral, la longue plage de La Baule rivalise de beauté avec celle des Sables d’Olonne. La Baule semble être de tout temps prisée pour son côté chic et son ambiance paisible. La station des Sables d’Olonne dégage une atmosphère plus dynamique qui ravit les familles et les passionnés de bateaux, que l’on peut admirer dans le port de pêche ou dans le port d’Olona. Au large de Saint-Gilles-Croix-de-Vie, l’île d’Yeu peut faire l’objet d’une agréable excursion. On y accède en bateau depuis Fromentine, les Sables d’Olonne ou Saint-Gilles-Croix-de-Vie. Sur place, les visiteurs se déplacent soit à pied, soit à bicyclette.
Au sud de la région, le site des Marais Poitevin, appelé aussi Venise verte, comble les envies de nature avec ses balades en barque au cœur des marais authentiques.
FESTIVITES
Janvier/Février : La folle journée de Nantes, festival de musique classique accueillant de prestigieux interprètes et visant à ouvrir la musique à tous les publics. Chaque année un compositeur est mis à l’honneur et la programmation incluse des classiques comme des œuvres peu connues.
Juin :Les 24 heures du Mans attirent chaque année plus de 200 000 spectateurs, passionnés de moteurs. Une épreuve d’endurance sur un circuit de 13,650 km (le plus long du monde). Les Motos et les camions ont aussi leurs 24 heures du Mans, respectivement en avril et en septembre.
Juin/Juillet : Le festival d'Anjou, festival de théâtre, l'un des plus importants en France après Avignon
Novembre à Février : Tous les quatre ans a lieu le Vendée Globe, course en solitaire des plus grands navigateurs autour du monde, sans assistance et sans escale, qui part des Sables d’Olonnes pour y revenir.
Juillet/Août : « Les Nuits de la Mayenne », festival de théâtre qui investit chaque été les villes, villages et châteaux de la Mayenne, pour offrir un moment de convivialité qui marie le populaire au culturel.
COUTUMES
Créée selon des frontières administratives, la région des Pays de la Loire n'a pas d'identité locale unifiée. La Loire Atlantique avec la ville de Nantes, se rattache historiquement et culturellement à la Bretagne tandis que la Vendée fait traditionnellement partie du Poitou. Les autres départements s'identifient plutôt à l'Anjou et au Maine. Cet assemblage géographique fait des Pays de la Loire une région très diversifiée que chaque paysage et chaque ville révèle sous un nouveau jour, de la terre à l'océan, au fil des châteaux et des vignes du Val de Loire. c'est tout un art de vivre qui, finalement, donne à la région son cachet : douceur du climat, vins de Loire, muscadet et gastronomie variée (brochets, anguilles et autres poissons d'eau douce, charcuterie, de nombreuses variétés de légumes dont les asperges et artichauts, brioches vendéennes, poires tapées et biscuits nantais...).
BONNES ET MAUVAISES SAISONS
Toutes les saisons sont propices au tourisme dans les Pays de la Loire. Toutefois, la période la plus favorable va de mai à septembre. Les températures plus douces permettent de profiter pleinement des atouts touristiques de la région.
